Ｈ４Ｅブルーハロゲンバルブを製作

アマチュア無線と関係ない工作ネタを一つ。とは言っても真空管と同じバルブつながりということで（笑）
　今はどうかわかりませんが、昔の欧州車は国産車とことごとく部品の規格が異なって、ヒューズも違えばシガーライターのソケットも異なり、第一に一番困るのがヘッドライトのバルブの座金が異なる通称「Ｈ４Ｅ」というバルブを使用していて、町の部品屋では「電球の球一個すら買えない」のが困りものでした。これは欧州車のオーナーにとっては共通の悩みらしく、唯一オートバックス系の店でＨ４Ｅのイエローバルブを扱っていたことがありましたが、たかが自動車電球一個にしてはとてつもなく高価なものだったようです。また、昨今流行のHIDのバーナーは無理にしても白い光を放つハロゲンランプに交換したくとも、Ｈ４やＨ４Ｕ等の３本爪のある座金の国産ハロゲンランプは溢れかえっているのに、Ｈ４Ｅはハロゲンランプのチョイスさえ、ままならない状態です。
　944の純正バルブは何とタングステンバルブの40/45Ｗのものでした。このバルブの暗さには我慢できなく、いつぞやの車検の時に別なバルブに交換を頼んだら、会社関係の車の整備一式頼んでいた京王自動車が、オスラムのＨ４Ｅハロゲンバルブで60/55Ｗのものを探し出してくれて、それから10年経ちますが未だにそのバルブのままになっています（外してみたら、いつのまにか片方だけボッシュに変わってました）。しかし、さすがに最近は少々暗くなったことを実感し、交換バルブを捜しましたが近所では入手できません。いつぞやどこかのオーナーズクラブあたりが、国内メーカーに「いくつ発注をまとめたらＨ４Ｅの高性能バルブを特注で作ってくれるか」と問い合わせたら、全く相手にもしてもらえなかったとのこと。国内ではそもそもＨ４Ｅの丸い座金のプレス型さえ所有しているところがないのかもしれません。もしかしてプレスの型を起こして、座金さえ供給すれば、ある程度の発注に応じてくれるメーカーあるかな？
　そんなような現状で、国内ではＨ４Ｅの高性能バルブさえ手に入らない状態ですが、いつぞや「Ｈ４Ｅの座金からバルブを外して、その座金を利用してＨ４が収まるアダプタを作る」というＨＰを発見し、これを実行するべく、３個で1,100円くらいだった格安の（失敗しても惜しくない）ブルーバルブのハロゲンＨ４バルブをホームセンターで購入しました。Ｈ４Ｅの座金の入手がそもそも一番の問題ですが、切れたときのために、オリジナルのタングステン球がそのまま10年あまりも車に積みっぱなしでしたので、最悪失敗してしまったとしても今、車に付いているバルブは手つかずなので安心して作業に入れます。まずはオリジナルのＨ４Ｅ球から座金を外さなければなりません。純正のTRIFAと刻印が入ったＨ４Ｅタングステン球は、座金と電球基部がかしめられているわけではなくて半田付けで固定してるようでした。そのためにガストーチで炙ってやれば座金と電球が分離出来そうな感じです。そんなわけで昨年ロウ付けを１回行うだけで放り出してあったガストーチの出番が再びやってきました。ガストーチを点火し、座金の部分をペンチではさんで慎重に加熱してゆきます。このときバルブのガラス部分に炎が当たって溶けてしまわないように注意しましょう。バルブのお尻をドライバーでこつこつ叩くと座金からぐらぐら動くのがわかるので、炎の当たり所を変えて半田がまんべんなく溶けるようにします。さらにドライバーでバルブのお尻を押してやるとぬるりと座金とバルブが分離します。この際、乾いた木綿のタオルなんかで抜けたバルブを受け止めるようにしないとバルブも座金も熱くなっているので台を融かしたりしますよ（笑）
　これでアダプターとなるＨ４Ｅの座金が取り出せたわけですが、ＨＰで紹介されていた方法は座金の真ん中の穴を25φに広げた後に、座金にＨ４の３つの爪が収まる溝をヤスリで削り、1.6φのＩＶ線をガイドとして巻き付けたＨ４バルブをはめ込むというのが概要でしたが、座金を25φに広げるリーマが手に入らない、旋盤屋に頼むと言い値を取られそう、ということでどうしたかと思ったら、Ｈ４のブルーバルブのほうも座金が半田付けで、バルブの基部の直径もほぼ同じということで、Ｈ４バルブの方もガストーチで座金とバルブを分離し、Ｈ４Ｅの座金に固定すればブルーバルブのＨ４Ｅがそのまま完成というこちらの方を試してみることにしました。まあ、フィラメントが切れたときにはまた同じプロセスで座金を付け替えなければならないのがやっかいですが、今付いているＨ４Ｅハロゲンバルブを予備に積んでおけば何とかなります。ということで、慎重にＨ４バルブの座金をガストーチで炙って加熱し、今回は座金でなくてバルブの方が主役なので絶対にバルブのガラスを溶かさないように注意しました。あっさりと座金とバルブを分離させた後、バルブが冷えるのを待ってＨ４Ｅの座金に押し込み、位置をしっかり決めて光軸並びにフイラメントの位置をしっかり座金面から等距離にし、半田の切れ端を座金の裏に載せ、再度ガストーチで炙って半田を溶かし、冷やせば60/55ＷのＨ４Ｅハロゲンブルーバルブの完成です。この方法では光軸が大狂いすることはありません。又、たまたま今回は双方のサイズが適当なのでうまく組み合わせることが出来ましたが、試しに逆に元のＨ４ＥのタングステンバルブをＨ４の座金にはめてみようとしたら、Ｈ４Ｅバルブの基部のほうがサイズが若干太いようではまりませんでした。今回使用したのはTRIFAの座金にミラリードという所で発売しているＨ４球ですが、他の組合せでも座金部分を若干リーマで広げることによって可能となるでしょう。車に装着してみましたが、やっぱりニセモノブルーバルブの光はちっとも白くない（笑）

使用したパーツ類、というか完成品と余ったパーツ。

完成したＨ４Ｅ 60/55Ｗブルーハロゲンバルブ。トーチで炙った部分が虹色に変色してるのがご愛敬。この写真は座金とバルブの位置が180度逆でしたが、あとで修正しました。まあ、座金の位置がどこでもHELLAのランプケースに装着するのは問題がありませんでしたが。
こう見ると、Ｈ４Ｅは真空管に見えないこともありませんな(^_^;)