半纏・六花酒造(青森県弘前市)

　清酒じょっぱりで盛業中の弘前は六花酒造の酒蔵半纏には珍しいえんじ色の半纏です。
六花酒造は弘前を代表する3つの酒蔵である高嶋屋酒造(白藤)、白梅酒造(白梅)、川村酒造店(一洋)の3社が昭和47年に合併し、一番歴史が長かった高嶋屋酒造(1719年創業)の免許を活かし、他社が免許を返上することで出来上がった酒造会社です。六花酒造の六花は雪の結晶の意で当時の弘前市長の命名だったとか。
　この合併経緯というのはやはりアルコール嗜好の変化と大手酒造会社の製品台頭で地元市場が狭まるのを危惧した3社が経営強化のために合併したとのこと。弘前近辺の中小の酒蔵は最盛期には100軒を数えたそうですが、戦時統制での廃業で一気に数を減らし、さらに昭和40年代からの市場環境の変化でさらに淘汰され、現在弘前市内の酒蔵は10軒ということですが、人口比にして10軒の酒蔵はかなり多いという印象です。さらに4年程前に弘前市内の白神酒造が火災で消失し、廃業かと思われましたが六花酒造の一部を借りて仕込みを継続し、3年を経て新たに自社の酒蔵を建て直したといううれしいニュースもありました。
　この半纏も仙台青山染工場製で、おそらくは昭和の後期のものだと思われます。木綿をえんじに染め、半纏襟に六花酒造株式会社、裏に六花のロゴが染め抜きされています。